Det är normalt italienarna som betraktas som skapare av spelet bingo. Under 1500-talet var ett lottoliknande spel nämligen mycket populärt i delar av Italien. Det var sedan fransmännen som under det sena 1700-talet utvecklade detta lottospel till att likna vår moderna bingo. Ett antal varianter av bingo florerade sedan under århundradena, men det var först i USA under 1920-talet som spelet standardiserades som just bingo.
Hur spelet kom att kallas just ”bingo” vet man dock inte med säkerhet. Den förhärskande förklaringen är att ordet bingo kommer från ”beano”. I vissa delar av USA använde man nämligen torkade bönor för att markera vilka nummer som hade ropats ut. När en spelare fick bingo skulle han eller hon ropa ”beano”. Någon gång blev det fel och en spelare ropade i stället ”bingo”.
I Sverige var det under 1960-talet som bingon fick ordentligt fäste. Sedan dess har Sverige varit ett av de mest bingotokiga länderna i världen. Vi har bingohallar i varje medelstor svensk stad. Bingo är ett populärt inslag på marknader och fester. På sommaren är bilbingo populärt i vissa delar av landet. Nu har vi svenskar också fått upp ögonen för bingo på nätet med alla dess gratis bingo bonusar och andra erbjudanden. Upp emot 100 000 svenskar spelar regelbundet bingo på nätet.